Simuler un COUNT DISTINCT avec Access

Le SQL disponible dans les requêtes Access ne dispose pas de l'instruction COUNT DISTINCT, qui permettrait par exemple, de compte combien de clients différents ont commandé, année par année.
Ce prédicat, qui est présent dans SQL Server, peut être simulé de diverses manières, plus ou moins lourdes et plus ou moins efficaces.
Mais la méthode probablement la plus performante est d'utiliser une requête CROSSTAB un peu particulière.

Voici  un exemple sur la base Northwind (ou Comptoirs avec les versions françaises d'Access), dans lequel on va décompter le nombre de clients différents par année, ainsi que le nombre total de commandes:

TRANSFORM Count(*) AS Dist
SELECT Year([OrderDate]) AS Yr, Count(([Dist])) AS DistCustomers, Count(OrderId) AS NumOrders
FROM Orders AS o
GROUP BY Year([OrderDate])
PIVOT CustId In (null);

Pour la voir en action, vous pouvez créer une nouvelle requête dans Northwind, l'afficher en mode SQL, et y coller le code ci-dessus.
Ce type de requête est extrêmement performant: je l'ai utilisé sur des tables de plus de 500.000 records, avec un résultat en quelques secondes.
Sa conception et son adaptation ne sont cependant pas évidents.
L'idée est de créer un entête de colonne (Column Heading) bidon, qui n'apparaîtra pas dans le résultat final, mais qui servira dans l'exemple à obtenir UNE colonne par client (la valeur que l'on veut en DISTINCT). On pourra ensuite calculer combien de colonnes non vides pour chaque ligne, et le tour est joué.